Kocamın kuzeni elinde iç çamaşırlarımla evimize girdi ve “Bunları dün benim evimde bırakmış. Geri almak isteyeceğinizi düşündüm.” dedi.
Anında donakaldım.
Kocam bana döndü.
“Dün aranızda tam olarak ne oldu?”
Nasıl cevap vereceğimi bilemedim.
Kuzeni gülümsedi, telefonunu çıkardı ve aramızdaki mesajlaşma dizisine baktı.
Ona doğru atıldım.
“Lütfen son mesajı silin.”
Ama artık çok geçti.
Telefonu kocama vermişti.
Kocam telefonu kuzeninin elinden aldığı an, iç çamaşırının artık en büyük sorunum olmadığını anladım.
Benim adım Laurel Hayes ve o Pazar öğleden sonra, Washington eyaletinin Bellevue şehrindeki evimizin oturma odasında, eşim Grant’in asla görmemesini dilediğim bir mesajlaşma dizisine bakakaldığını izliyordum.
Kuzeni Rhett Dalton ön kapının yanında duruyordu.
Neredeyse eğlenmiş gibi görünüyordu.
Grant yapmadı.
Bundan otuz saniyeden kısa bir süre önce Rhett, bana ait bir şeyi elinde tutarak evimize girmişti.
“Bunları dün benim evimde bırakmıştı. Geri almak isteyeceğini düşündüm.”
Donakaldım.
Grant nesneye baktı.
Sonra Rhett’te.
Sonra bana baktı.
“Dün aranızda tam olarak ne oldu?”
Verebileceğim birçok cevap vardı.
Hiçbiri inandırıcı gelmezdi.
“Göründüğü gibi değil.”
Grant’in gözleri benden ayrılmadı.
“Öyleyse bana nasıl göründüğünü anlat.”
“Açıklayabilirim.”
Rhett sessizce güldü.
Bu da beni ona doğru dönmeye yöneltti.
“Yapma.”
Telefonunu çıkardı.
“Açıklamak mı istiyorsunuz? Buyurun.”
“Rhett.”
Mesajlaşma grubumuzu o açtı.
Midem alt üst oldu.
Ardından başparmağıyla kaydırmaya başladı.
En altta ne olduğunu tam olarak biliyordum.
“Durmak.”
Ekranı kaydırmaya devam etti.
Ona doğru bir adım attım.
“Lütfen son mesajı silin.”
Grant’ın yüz ifadesi değişti.
O ana kadar kafası karışık görünüyordu.
Şimdi şüpheli görünmeye başladı.
Rhett gülümsedi.
“Neden? Bu mu?”
Telefona doğru atıldım.
Çok geç.
Rhett kenara çekildi ve onu doğrudan kocama verdi.
Grant ekrana baktı.
Hareket etmeyi bıraktım.
Oda birdenbire dayanılmaz bir sessizliğe büründü.
Köpeğimizin tasması mutfağın yakınlarında bir yerlerde şıkırdadı.
Islak Bellevue caddesinde bir araba geçti.
Grant okudu.
Yüzü neredeyse hiçbir şey ifade etmiyordu.
Bu, bağırmaktan daha çok korkuttu beni.
Sonunda bana baktı.
“Bunu sen mi gönderdin?”
“Grant, lütfen önce dünkü olayı açıklamama izin ver.”
“Benim sorum bu değildi.”
“Evet.”
Rhett duvara yaslandı.
Grant ona şöyle bir baktı.
“Evli olduğunu biliyordunuz.”
“Açıkça.”
“Ve yine de onu davet ettin mi?”
Rhett’in gülümsemesi kayboldu.
“Onu ben davet etmedim.”
Gözlerimi kapattım.
Grant bana baktı.
“Kendiniz mi gittiniz?”
“Bunun bir sebebi vardı.”
“Ne sebeple?”
Her şeyi daha da kötüleştirmeden cevap veremezdim.
Çünkü cumartesi günü bir yalanla başlamıştı.
Grant’e arkadaşım Taryn ile Bellevue şehir merkezine yakın bir yerde öğle yemeği yiyeceğimi söylemiştim.
Bunun yerine, öğleden kısa bir süre sonra, Washington Gölü’nü geçerek Kirkland’a doğru arabayla gittim.
Rhett, Juanita Körfezi yakınlarındaki küçük bir evde yaşıyordu.
Grant, aile toplantıları dışında onunla neredeyse hiç konuşmadığımı düşünüyordu.
Bir zamanlar bu doğruydu.
Bundan önceki altı hafta boyunca durum böyle değildi.
Mesajlar masumane bir şekilde başladı.
Grant hakkında bir soru.
Sonra bir tane daha.
O zaman bitirmem gereken bir konuşmaydı.
Cumartesiye gelindiğinde, Rhett evliliğimle ilgili Grant’in bildiğini bile bilmediği bir şeyi öğrenmişti.
Onun evine gitmemin sebebi, susmasını istememdi.
Grant ekranı yukarı doğru kaydırdı.
“Ne zamandır mesajlaşıyorsunuz?”
“Hibe etmek-“
“Ne kadardır?”
“Altı hafta.”
Çenesi kasıldı.
Rhett bana baktı.
“Ona nedenini anlatmalısın.”
“Kapa çeneni.”
Grant gözlerini ikimiz arasında gezdirdi.
Hayır. Onun konuşmasını istiyorum.
Rhett’in yüz ifadesi sertleşti.
“İyi.”
Duvarın yanından uzaklaştı.
“Bana geldi çünkü senin para sakladığını düşünüyordu.”
Grant bana baktı.
Bir an için rahatlama hissi geleceğini düşündüm.
Öyle olmadı.
“Hangi para?”
Yutkundum.
“Hesap.”
“Hangi hesap?”
“Pacific Crown’daki olan.”
Grant hareketsiz kaldı.
Bu tepki bana her şeyi anlattı.
Ne demek istediğimi tam olarak anladı.
Rhett de bunu fark etti.
“Peki, bu bir sorunun cevabını verdi.”
Grant onu görmezden geldi.
“Bunu nasıl öğrendiniz?”
“Bir açıklama gördüm.”
“Nerede?”
“Masanızda.”
Grant’ın sesi soğuklaştı.
“Masamı mı karıştırdın?”
“Arama yapmıyordum.”
“Bu bana tanıdık geliyor.”
İrkilerek geri çekildim.
Rhett neredeyse gülümsedi.
Grant ona baktı.
“Ayrılmak.”
Rhett başını salladı.
“Henüz değil.”
“Bu benimle eşim arasında bir mesele.”
“Artık değil.”
Grant ona doğru bir adım attı.
“Neden?”
Rhett, ceket cebinden başka bir telefon çıkardı.
Midem yine alt üst oldu.
Bu onun her zamanki telefonu değildi.
Benimkiydi.
Eskisi.
Üç ay önce kaybettiğimi sandığım şey.
Grant ona baktı.
“Bu nedir?”
Rhett onu havaya kaldırdı.
“Laurel’in eski telefonu.”
Ona uzun uzun baktım.
“Sahip olmadığınızı söylediniz.”
“Yalan söyledim.”
Grant bana doğru döndü.
“Telefonun onda nasıl oldu?”
Rhett’e baktım.
“Geri ver.”
Güldü.
“Dün evime gelip benden bir mesajı silmemi istedin.”
Eski telefonu havaya kaldırdı.
“Bunun üzerinde ne olduğuna dair endişelenmeliydiniz.”
Ellerim buz kesti.
Grant iletişime geçti.
Rhett ona verdi.
Taşındım.
Grant geri çekildi.
“Yapma.”
“Hibe etmek.”
“Bana dokunma.”
Bu, beklediğimden daha çok acıttı.
Telefonun kilidini açtı.
Rhett ona şifreyi verdi.
Elbette bunu biliyordu.
Aynısını yıllarca kullandım.
Grant mesajları açtı.
Sonra durdu.
Benimle Rhett arasında bir bağ vardı.
Altı haftadan büyük.
Çok daha yaşlı.
Yüz ifadesi değişti.
“Altı hafta demiştiniz.”
Gözlerimi kapattım.
Rhett benden önce konuştu.
“Yalan söyledi.”
Grant bana baktı.
“Ne kadardır?”
Doğru düzgün nefes alamıyordum.
“Sekiz ay.”
Oda yeniden sessizliğe büründü.
Grant telefonu indirdi.
“Sekiz.”
“Evet.”
“Sekiz aydır arkamdan kuzenimle konuşuyorsun, öyle mi?”
“Öyle değildi.”
Rhett güldü.
“Bunu söylemeyi bırak.”
Ona doğru sertçe döndüm.
“Bundan keyif alıyorsunuz.”
“HAYIR.”
Bir adım daha yaklaştı.
“Bu ailede senin ne yaptığını bilen tek kişi olmamaktan keyif alıyorum.”
Grant bana baktı.
“Ne yaptı o?”
Rhett cevap vermedi.
Buna ihtiyacı yoktu.
Grant ekranı kaydırdı.
Daha yüksek.
Daha yüksek.
Sonra durdu.
Mart ayından gelen bir mesajı okudu.
Mesajım.
Grant Tacoma’da olanları öğrenirse, evliliğim biter.
Yukarı baktı.
“Tacoma mı?”
Ağzım kurudu.
Rhett bana baktı.
“Ona söyle.”
Grant bana doğru yaklaştı.
“Tacoma’da ne oldu?”
Cevap veremedim.
Bilmediğim için değil.
Çünkü sekiz ay boyunca tüm hayatımı Grant’in hiçbir şey öğrenmemesini sağlamak üzerine kurmuştum.
Tacoma’da bir gece geçirilmişti.
Bir otel.
Bir hata.
En azından kendime öyle anlatmıştım.
Grant bana dik dik baktı.
“Onunla birlikte miydiniz?”
Rhett’e baktım.
Rhett’in ifadesi değişti.
Eve girdiğinden beri ilk defa yüzünde neşeli bir ifade kalmamıştı.
“HAYIR.”
Grant ona döndü.
“Peki o zaman kim?”
Rhett hiçbir şey söylemedi.
Grant bana baktı.
“Defne.”
İsmi fısıldadım.
“Evan.”
Grant donakaldı.
Evan’ı tanıyordu.
Ailemizdeki herkes öyle yaptı.
Evan Mercer, Grant’in üniversite yıllarından beri en yakın arkadaşıydı.
Düğünümüzde yanımızda durmuştu.
Grant, sanki oda ortadan kaybolmuş gibi bana baktı.
“Evan?”
Başımı salladım.
Sesi alçak bir tonda çıktı.
“Ne oldu?”
Ağlamaya başladım.
“Hiçbir şey sandığınız gibi olmadı.”
Kısaca güldü.
“Ben nasıl düşünüyorum?”
“Sarhoştum.”
“Bu bir cevap değil.”
“Onu öptüm.”
Grant gözlerini kapattı.
Rhett başka yöne baktı.
“Kaç defa?”
“Bir.”
“Sadece öpüştüler mi?”
Tereddüt ettim.
Bu kadarı yeterliydi.
Grant gözlerini açtı.
“Defne.”
“Yukarı kata çıktık.”
Rhett sessizce nefes verdi.
Grant ona baktı.
“Bunu biliyordun.”
“Evet.”
“Ne kadar süreliğine?”
“Sekiz ay.”
Grant’in yüzü gerildi.
“Ve bana söylemedin mi?”
Rhett, mizah duygusu olmadan güldü.
“Bunu yapmamam için bana yalvardı.”
“Benim sorum bu değildi.”
Rhett’in yüz ifadesi sertleşti.
“Sana söylemedim çünkü daha fazlası vardı.”
Grant ona baktı.
“Daha ne?”
İleri adım attım.
“Rhett.”
Beni görmezden geldi.
“Tacoma’daki o gece tesadüfi değildi.”
Grant yavaşça bana doğru döndü.
“Bu ne anlama gelir?”
Midem bulandı.
Rhett kollarını kavuşturdu.
“Bu, Laurel’ın Evan’la tesadüfen karşılaşmadığı anlamına geliyor.”
Grant gözlerini dikti.
Başımı salladım.
“Yapma.”
Rhett devam etti.
“Oraya onun isteği üzerine gitti.”
Grant bana baktı.
“Neden?”
“Ne istediğini bilmiyordum.”
“Neden gittin?”
Artık açıkça ağlıyordum.
“Çünkü senin hakkında bir şeyler bildiğini düşündüm.”
Grant kaşlarını çattı.
“Benim hakkımda?”
Başımı salladım.
“Bir şey sakladığını söyledi.”
Rhett güldü.
“Ve hepsi bu kadar yeterli oldu.”
Ona doğru sertçe döndüm.
“Bunun doğru olmadığını biliyorsun.”
Grant sesini yükseltti.
“İkiniz de durun.”
Sessizlik.
Sonra bana baktı.
“Evan benim ne sakladığımı söyledi?”
Yere dik dik baktım.
“Bir kadın.”
Grant’ın yüz ifadesi değişti.
“Hile yaptığımı mı sandın?”
“Evet.”
“Ve sizin çözümünüz en yakın arkadaşımla bir otelde buluşmak mıydı?”
“Otel toplantısı olduğunu bilmiyordum.”
“Adresi sana o gönderdi.”
“Burasının restoran olduğunu sanıyordum.”
Rhett başını salladı.
Grant elini kaldırdı.
“Bırakın konuşsun.”
Devam ettim.
“Evan’ın elinde kanıt olduğunu söylemesi üzerine oraya gittim.”
“Ne kanıtı?”
“Resimler.”
Grant’in gözleri kısıldı.
“Neyin resimleri?”
“Sen.”
“Kimle?”
Yutkundum.
“Taryn.”
Grant bana dik dik baktı.
Arkadaşım.
Ona dün buluşacağımızı söylediğim Taryn’in aynısı.
Bu durumun ironisi acımasızca geldi.
Grant’in sesi çok kısıldı.
“Sana benim ve Taryn’in fotoğraflarını mı gösterdi?”
“Evet.”
“Ne yapıyorduk?”
“Otelden ayrılırken.”
Grant göz kırptı.
Sonra bir kez güldü.
Komik olduğu için değil.
Çünkü o benim anlamadığım bir şeyi anlamıştı.
“Hangi otel?”
“Seattle’daki Meridian Oteli.”
Grant, Rhett’e baktı.
Rhett’in yüz ifadesi değişti.
“Ne?”
Grant bana baktı.
“Taryn’in babasının öldüğü geceyi mi kastediyorsun?”
Donakaldım.
“Ne?”
Grant daha da yaklaştı.
“Babası Spokane’de kalp krizi geçirdi. Kendisi Seattle’da bir konferanstaydı. Çok kötü durumdaydı. Sen şehir dışında olduğun için otele gittim.”
Konuşamıyordum.
“Eve giderken sana söylemek istemediği için beni aradı.”
Midem bulandı.
Grant sözlerine devam etti.
“Yirmi dakika kaldım.”
Oda eğildi.
“Taryn neden bana söylemedi?”
“Benden bunu yapmamamı istedi.”
“Neden?”
“Çünkü babası hayatta kaldı.”
Başını salladı.
“Çok fazla paniklediği için utanıyordu.”
Ona uzun uzun baktım.
Sekiz ay boyunca o fotoğrafların ihaneti kanıtladığına inanmıştım.
Hiçbir şey kanıtlayamadılar.
Grant bana baktı.
“Yani Evan size bağlamından koparılmış resimler gösterdi.”
“Evet.”
“Ve siz ona inandınız.”
“Evet.”
“Ve daha sonra?”
Fısıldadım.
“Bana şarap verdi.”
Grant tamamen hareketsiz kaldı.
Rhett bana baktı.
Bu ayrıntı onun için bile yeniydi.
“Bana sürekli Taryn’le aylardır görüştüğünüzü söylüyordu.”
Grant’in yüzü sertleşti.
“Yukarıda ne oldu?”
Başımı çevirdim.
“Her şeyi hatırlamıyorum.”
“Onunla birlikte oldun mu?”
Gözlerimden yaşlar bulanıklaştı.
“Evet.”
Grant yerinden kıpırdamadı.
Hemen değil.
Ardından eski telefonumu Rhett’e geri verdi.
“Çıkmak.”
Rhett ona baktı.
“Hibe etmek.”
“Çıkmak.”
“Henüz işim bitmedi.”
Grant döndü.
“Benim.”
Rhett’in çenesi kasıldı.
Sonra hiç beklemediğim bir şey yaptı.
Bana baktı.
“HAYIR.”
Grant öne çıktı.
“Ne?”
Rhett, ceketinden katlanmış bir belge çıkardı.
“Gitmeden önce bunu görmeniz gerekiyor.”
Grant onu kabul etmedi.
“Nedir?”
“Toksikoloji raporu.”
Rhett’e uzun uzun baktım.
Bana baktı.
“Sana bir şey bulduğumu söylemiştim.”
Tenim buz kesti.
“Ne zaman?”
“Geçen hafta.”
Grant kağıdı kaptı.
O, kitap okudu.
Gözlerinin sayfada aşağı doğru hareketini izledim.
O zaman dur.
“Bu nedir?”
Rhett cevap verdi.
“Tacoma’daki hastaneden bir kopya.”
Ona uzun uzun baktım.
“Hiç hastaneye gitmedim.”
“Evet, yaptın.”
“HAYIR.”
“Evet.”
Nefes alışverişim değişti.
Grant bana baktı.
“O gece acil servise mi gittiniz?”
“Hatırlamıyorum.”
Rhett başını salladı.
“İşte asıl mesele bu.”
Grant’ten raporu aldı ve bir satırı işaret etti.
“Kan alkol seviyesi, evet.”
Sonra bir tane daha.
“Ama aynı zamanda zolpidem de.”
Grant yukarı baktı.
“Ne?”
Kağıda uzun uzun baktım.
Zolpidem.
Bir sakinleştirici.
Daha önce hiç kullanmamıştım.
Rhett bana baktı.
“Vücudunuzda hafıza kaybına neden olacak kadar madde vardı.”
Dizlerim titredi.
Grant, Rhett’e baktı.
“Bunu nasıl elde ettin?”
“Annem hastane ağında çalışıyor.”
“Bu size erişim hakkı vermez.”
“HAYIR.”
Rhett rahatsız görünüyordu.
“Bunu almamalıydım.”
Grant neredeyse hiç tepki vermedi.
“Neden bakıyordun?”
“Çünkü Laurel sekiz ay önce bana otelden nasıl ayrıldığını hatırlamadığını söylemişti.”
Ona uzun uzun baktım.
“Kontrol ettiğini bana söylemedin.”
“Sana umut vermek istemedim.”
Grant bana baktı.
“Neleri hatırlıyorsun?”
Gözlerimi kapattım.
“Oda.”
“Bundan önce.”
“Şarap.”
“Başka ne?”
“Evan konuşuyor.”
“Bir şey aldın mı?”
“HAYIR.”
“Emin misin?”
“Evet.”
Sonra bir anı aklıma geldi.
Masada bir bardak.
Evan bir dakikalığına odadan ayrılıyor.
Telefonumu kontrol ederken ben.
Bardağa geri dönelim.
İçme.
Sonra neredeyse hiçbir şey.
Gözlerimi açtım.
“Onu o döktü.”
Grant’ın yüz ifadesi tamamen değişti.
Rhett başını salladı.
“Bence Evan ona uyuşturucu verdi.”
Sessizlik.
O gün ilk defa korkumun yönü değişti.
Grant bana baktı.
“Neden hatırlayamadığını söylemedin?”
“Çünkü utandığımı düşündüm.”
“Bu ne anlama gelir?”
“Onunla aynı yatakta uyandım.”
Sesim titredi.
“Bunun, onu benim seçtiğim anlamına geldiğini düşündüm.”
Grant bana dik dik baktı.
Devam ettim.
“Bunu benim istediğimi söyledi.”
Rhett hasta görünüyordu.
“Bana sana kızgın olduğumu söyledi.”
Grant’ın yüzü bembeyaz oldu.
“Bana ilk öpücüğü benim verdiğimi söyledi.”
Başımı salladım.
“Ona inandım.”
Grant oturdu.
Yaklaşık bir dakika boyunca kimse konuşmadı.
Ardından şu soruyu sordu:
“Rhett bugün neden senin iç çamaşırlarını almıştı?”
Bu soru şimdi farklı bir etki yarattı.
Rhett’e baktım.
O cevap verdi.
“Onları o dikti.”
Grant bana baktı.
“Ne?”
Yüzümü sildim.
“Rhett’in ne yapacağını bilmem gerekiyordu.”
Grant kaşlarını çattı.
“Bu hiç mantıklı değil.”
“O olacak.”
Rhett’e baktım.
“Ona söyle.”
Rhett nefes verdi.
“Dün Laurel evime geldi çünkü Evan’ın onun soru sormaya başladığını bildiğini düşünüyordu.”
Grant gözlerini ikimiz arasında gezdirdi.
“Hangi sorular?”
Söyledim:
“Hastane raporu hakkında.”
“Bunu zaten biliyor muydunuz?”
“Raporun tamamı değil.”
Rhett’e baktım.
“Bana kayıtlarda tuhaf bir şey olduğunu söyledi.”
Rhett başını salladı.
“Panikledi.”
Grant kaşlarını çattı.
“Peki neden iç çamaşırı?”
Yutkundum.
“Çünkü Evan’ın Rhett ve benim de bu işin içinde olduğumuzu düşünmesini istedim.”
Grant bana dik dik baktı.
“Ne?”
Rhett bir kez güldü.
“Durum daha da kötüleşiyor.”
Ona keskin bir bakış attım.
“Yardımsever.”
Grant ayağa kalktı.
“Bunu açıklayın.”
Derin bir nefes aldım.
“Evan, Rhett’i izliyor.”
Grant’ın yüz ifadesi değişti.
“Saatler derken ne demek istiyorsunuz?”
“Kelimenin tam anlamıyla bütün gün değil.”
Kendimi düzelttim.
“Sanırım Evan mesajlarına erişebiliyor.”
Rhett başını salladı.
“Bulut hesabım.”
Grant ona baktı.
“Nasıl?”
“Bilmiyorum.”
“Evan’ın aramızdaki mesajları okuduğunu düşünüyoruz.”
Devam ettim.
“Dün Rhett’e Evan’ın görmesini istediğim şeyleri gönderdim.”
Grant telefona doğru baktı.
“Son mesaj?”
“Evet.”
“Ne yazıyordu?”
Midem kasıldı.
Rhett telefonu tekrar ona uzattı.
Grant bunu okudu.
Sonra bana baktı.
Mesajda şöyle yazıyordu:
Evinize bilerek bir şey bıraktım. Eğer Evan bizim bunun hakkında tartıştığımızı görürse, belki Grant’in Tacoma hakkında hala hiçbir şey bilmediğine inanır.
Grant iki kez okudu.
“Demek beni kullanıyordun.”
Başımı salladım.
“HAYIR.”
“Cehaletimden faydalanıyordunuz.”
Bunu inkar edemezdim.
“Evet.”
Yüzü gerildi.
“Bana söylemeyi hiç düşünmedin mi?”
“Çok korkmuştum.”
“Evan’dan mı?”
“Seni kaybetmekten.”
Grant acı bir şekilde güldü.
“Beni kaybetmemek için sekiz ay boyunca bana yalan söylemeye razıydın.”
Aşağıya baktım.
“Evet.”
Rhett sessizce şöyle dedi:
“Tek sebep bu değildi.”
Grant ona baktı.
“Şimdi ne olacak?”
Rhett tereddüt etti.
Gözlerimi kapattım.
Grant bunu gördü.
“Söyle bana.”
Rhett bana baktı.
“Bunu yapmamı mı istiyorsun?”
Cevap vermedim.
Bu yeterli bir cevaptı.
Rhett, Grant’e döndü.
“Laurel hamile.”
Oda adeta durdu.
Grant bana baktı.
Nefes alamıyordum.
“Ne?”
Fısıldadım.
“Yedi hafta.”
Karnıma baktı.
Sonra yüzüme baktı.
“Bu benim mi?”
Gözlerimden hemen yaşlar akmaya başladı.
“Bilmiyorum.”
Grant sanki ona vurmuşum gibi geriye doğru bir adım attı.
Rhett başka yöne baktı.
Hemen açıklamaya koştum.
“Tarihler çakışıyor.”
Grant bir kez güldü.
Yine o korkunç kahkaha.
“Evan’la randevularımız çakışıyor mu?”
“HAYIR.”
Donakaldım.
Yanlış ifade etmiştim.
Grant bunu fark etti.
“Hayır derken ne demek istiyorsun?”
Derin bir nefes aldım.
“Tacoma gecesi sekiz ay önceydi.”
Gözleri kısıldı.
“Öyleyse neden bilmiyorsun?”
Sessizlik.
Rhett mırıldandı:
“İşte başlıyoruz.”
Grant döndü.
“Neden bilmiyorsun?”
Fısıldadım.
“Çünkü Evan geri döndü.”
Grant bana dik dik baktı.
“Ne zaman?”
“İki ay önce.”
Odanın havası birdenbire kayboldu.
“Onu tekrar gördün mü?”
“Evet.”
“Neden?”
“Çünkü o benimle iletişime geçti.”
Grant’ın sesi yükseldi.
“Ve sen gittin mi?”
“Beni tehdit etti.”
“Neyle?”
“Otel videosu.”
Rhett’in yüz ifadesi sertleşti.
Grant bana baktı.
“Hangi video?”
Midem bulandı.
“Görüntülerin olduğunu söyledi.”
“Neler oldu?”
“Evet.”
“Sana şantaj mı yaptı?”
“Bence de.”
“Sence?”
“Eğer onunla görüşmezsem, sana göndereceğini söyledi.”
Grant arkasını döndü.
İki elini de ensesine bastırdı.
Sonra tekrar bana baktı.
“Peki, onunla ne zaman tanıştınız?”
“Bana bir video klip gösterdi.”
Sesim titriyordu.
“Otel odasında ben vardım.”
Grant’in yüzü bembeyaz kesilmişti.
“Olanları gösterdi mi?”
“Her şey değil.”
“Ne gösterdi?”
“Zar zor ayakta duruyorum.”
Rhett içinden küfretti.
Grant gözlerini dikti.
“Ya o?”
“Beni yatağa doğru götürmeye yardım ediyor.”
Grant’in çenesi kasıldı.
“Peki sonra ne olacak?”
“Video klip sona erdi.”
“Neden?”
“Daha fazlası olduğunu söyledi.”
“Ona inandınız mı?”
“Evet.”
“Ne istiyordu?”
Cevap veremedim.
Grant zaten biliyordu.
Yüz ifadesi değişti.
“Seks?”
“HAYIR.”
“Para?”
“HAYIR.”
“Ne?”
Fısıldadım.
“Rhett’in kazmasını engellememi istedi.”
Grant, Rhett’e baktı.
“Neyi araştırıyordunuz?”
Rhett kollarını kavuşturdu.
“Evan.”
“Neden?”
“Çünkü Tacoma hikayesine inanmadım.”
Grant bana baktı.
“Hangi hikaye?”
“Evan’ın Laurel’e anlattığı şey.”
Rhett devam etti.
“Kadının kendisine ilgi duyduğunu söyledi.”
İrkilerek geri çekildim.
“Onun kıskanç ve düşüncesiz davrandığını söyledi.”
Grant’ın gözleri sertleşti.
“Ve ona inanmadınız mı?”
“HAYIR.”
“Neden?”
Rhett bana baktı.
“Çünkü Laurel ertesi sabah beni aradı.”
Ona uzun uzun baktım.
“Bunu bana hiç söylemedin.”
“Zar zor hatırlıyorsun.”
Tenim buz kesti.
“Ne dedim ben?”
“Ağlıyordun.”
Rhett’in sesi yumuşadı.
“Bana nerede olduğunu sordun.”
Dizlerim titremeye başladı.
Grant ona baktı.
“Nerede olduğunu bilmiyor muydu?”
“HAYIR.”
“Bunu duydun mu?”
“Evet.”
“Ve bunu benden sekiz ay boyunca sakladınız mı?”
Rhett utanmış görünüyordu.
“Hile yaptığını ve pişman olduğunu düşündüm.”
Grant ona doğru bir adım attı.
“Yanlış düşündünüz.”
“Biliyorum.”
Grant’ın sesi daha da keskinleşti.
“Onun, belki de kendi seçmediği bir şeyi yapmış olduğuna inanmasına izin verdiniz.”
Rhett cevap vermedi.
Yaptım.
“Sana söylemesini istemedim.”
Grant bana döndü.
“Biliyorum.”
“HAYIR.”
Daha da yaklaştım.
“Ona yalvardım.”
Yüz ifadesi yumuşamadı.
“Ne olduğunu anlamadan önce gideceğinden çok korkmuştum.”
Grant bana baktı.
“Gerçeği bana söylemeliydin.”
“Biliyorum.”
Ardından uzun bir sessizlik yaşandı.
Ardından Grant, Rhett’e baktı.
“Evan’ın seni izlediğini söyledin.”
Rhett başını salladı.
“Bulut hesabıma giriş yapmış bilinmeyen bir cihaz buldum.”
“Ne zaman?”
“Üç hafta önce.”
“Sence neden oydu?”
“Çünkü hastane kayıtlarını inceledikten sonra beni aradı.”
Grant’in gözleri kısıldı.
“Ne dedi?”
Rhett bana baktı.
“Dedi ki, ‘Aile sırları, aile birbirine sadık kaldığı sürece daha güvendedir.'”
Grant tamamen hareketsiz kaldı.
“Bu Evan’a benziyor.”
“Evet.”
Grant’e baktım.
“Daha fazlası da var.”
Gözlerini kısa bir süre kapattı.
“Elbette var.”
Derin bir nefes aldım.
“Bulduğum hesap.”
Grant gözlerini açtı.
“Bununla ilgili ne diyeceksin?”
“Rhett’le ilk konuşmaya başlamamın sebebi bu değildi.”
Yüzü sertleşti.
“Öyle demiştin.”
“Yalan söyledim.”
Rhett pencereye doğru baktı.
Grant hiçbir şey söylemedi.
Devam ettim.
“Onunla konuşmaya devam etmemin sebebi banka hesabıydı.”
“İlk sebep neydi?”
Rhett’e baktım.
Başını salladı.
Söyledim:
“Babanız.”
Grant donakaldı.
“Babam mı?”
“Evet.”
Grant’ın babası Walter Hayes iki yıl önce vefat etmişti.
O ve Grant, hayatının son birkaç yılında pek yakın değillerdi.
Son tartışmaları para üzerine olmuştu.
Ya da en azından Grant böyle düşünüyordu.
Devam ettim.
Rhett, Walter Amca’nın deposunda bir şey buldu.
Grant kuzenine baktı.
“Ne?”
Rhett şunları söyledi:
“Bir kutu.”
“Bu faydalı.”
“Üzerinde Evan’ın adı yazılı bir kutu belge.”
Grant gözlerini dikti.
“Babamın Evan hakkında neden belgeleri olsun ki?”
Rhett bana baktı.
Sonra Grant.
“Çünkü Walter ona güvenmiyordu.”
Grant kaşlarını çattı.
“Babam Evan’ı severdi.”
“HAYIR.”
Rhett başını salladı.
“Evan’a senin tahammül ettiğin için o da tahammül etti.”
Grant gerçekten şaşkın görünüyordu.
“Kutunun içinde ne vardı?”
“Banka kayıtları.”
Midem kasıldı.
“Krediler.”
Rhett devam etti.
“Banka havaleleri.”
“Kimden?”
“Walter’dan.”
Grant’in gözleri kısıldı.
“Evan?”
“Evet.”
“Ne kadar?”
“Yaklaşık yüz seksen bin.”
Grant sustu.
Şokun vücudunda nasıl yayıldığını izledim.
Babası, Grant’in paraya karşı bencil olduğunu düşündüğüne inanarak ölmüştü.
Şimdi ona, en yakın arkadaşına gizlice büyük bir servet aktardığını söylüyorduk.
“Neden?”
Rhett cevap verdi.
“Walter, Evan’ın parayı yatırıma yönlendirdiğini düşünüyordu.”
Grant güldü.
“Babam arkadaşlarıyla yatırım yapmazdı.”
“Bunu da aynı şekilde yaptı.”
“Neden?”
“Çünkü Evan ona bunun senin için olduğunu söyledi.”
Grant donakaldı.
“Benim için?”
Rhett başını salladı.
“Özel bir gayrimenkul projesine dahil olduğunuzu söyledi.”
Grant ona baktı.
“Hiçbir zaman öyle olmadım.”
“Biliyorum.”
Rhett tekrar ceketinin içine uzandı.
Başka bir zarf.
Grant açtı.
İçerisinde havale belgelerinin kopyaları vardı.
Dört taksit.
Kırk bin.
Elli bin.
Elli bin.
Kırk bin.
Hepsi Northline Strategic Partners adlı bir şirkete ait.
Grant ismi okudu.
“Bunu daha önce hiç duymadım.”
Rhett şunları söyledi:
“Evan’ın sahibi.”
Grant yukarı baktı.
“Nereden biliyorsunuz?”
“Washington şirket kayıtları.”
Oda daha küçük görünüyordu.
Grant’in her sayfayı okumasını izledim.
Ardından son bir belge daha buldu.
Babasından el yazısıyla yazılmış bir not.
Grant’in elleri durdu.
“Ne yazıyor?”
Rhett cevap vermedi.
Grant bunu yüksek sesle okudu.
Grant, Evan’ın her şeyi halledeceğini söylüyor. Oğlumun neden doğrudan beni aramadığını hala anlamıyorum.
Grant durdu.
Yüz ifadesi değişti.
Babası onun kendisine yardım ettiğine inanıyordu.
Grant kağıdı indirdi.
“Ondan hiçbir şey istemedim.”
“Biliyorum.”
Rhett bunu sessizce söyledi.
Grant gözlerini yere dikti.
Babası sekiz ay sonra vefat etti.
Grant bunu asla öğrenmedi.
Son konuşmaları soğuk geçmişti.
Bunu biliyordum çünkü orada bulunmuştum.
Walter, Grant’e neden kendisine hiç teşekkür etmediğini sormuştu.
Kafası karışan Grant, babasının manipülatif davrandığını düşündü.
Ona, insanları kontrol etmek için parayı kullanmayı bırakmasını söyledi.
Walter telefonu kapattı.
Hiçbir şeyi tamir etmediler.
Grant şimdi babasının neden kırgın göründüğünü anladı.
Evan onların arasına girmişti.
Kocamın bunu nasıl sindirdiğini izledim.
Sonra bana baktı.
“Bunu biliyor muydunuz?”
“Sadece altı hafta için.”
“Neden bana söylemedin?”
Tekrar ağlamaya başladım.
“Çünkü kanıt istedim.”
“Sürekli beni değil, kanıtları tercih ediyorsun.”
Bu cümle canımı acıttı.
Çünkü bu doğruydu.
Grant, Rhett’e baktı.
“Başka ne?”
Rhett tereddüt etti.
“Çok fazla.”
“Öyleyse konuşmaya başlayın.”
Yemek odasına geçtik.
İlk başta kimse oturmadı.
Sonunda Grant bunu yaptı.
Rhett belgeleri masanın üzerine koydu.
İç çamaşırları, ön kapının yakınındaki bir market poşetinin içinde unutulmuş halde duruyordu.
Bir ilişki suçlamasının başlangıcı gibi görünen şey, artık neredeyse önemsiz hale gelmişti.
Rhett, Grant’e şirket kayıtlarını gösterdi.
Evan, Northline’ı yedi yıl önce kurmuştu.
Şirketin kamuoyunda neredeyse hiç varlığı yoktu.
Ancak para sürekli olarak buradan geçiyordu.
Küçük işletme sahipleri.
Özel krediler.
Kısa vadeli yatırımlar.
Bazıları ödemelerini geri yaptı.
Bazıları değil.
Walter’ın parası birkaç hafta içinde ortadan kayboldu.
Grant sordu:
“Nereye gitti?”
Rhett bir transfer gerçekleştirdi.
“Tacoma’ya.”
Nefesim kesildi.
Grant ona baktı.
“Ne?”
“Orada bir şirket var.”
“Hangi şirket?”
“Cascade Limanı Geliştirme Projesi.”
İsmi tanıdım.
Evan’ın beni götürdüğü otel, bağlantılı bir şirkete aitti.
Grant yüz ifademi fark etti.
“Bunu biliyorsun.”
“Meridian oteli Cascade’in bir parçasıydı.”
Rhett başını salladı.
Grant arkaya yaslandı.
“Böylece babamın parası, Evan’ın karımı götürdüğü otelle bağlantılı bir şirkete gitti.”
Bu cümle imkansız gibi geldi.
Ama bu doğruydu.
Rhett devam etti.
“Evan, normalde misafir kaydı yaptırmadan odalara erişebiliyordu.”
Midem bulandı.
“Bu sayede resepsiyondan uzak durdu.”
Grant’in yüzü sertleşti.
“Tacoma’yı o planladı.”
Rhett başını salladı.
“Muhtemelen.”
Fısıldadım:
“Neden?”
Kimse cevap vermedi.
Sonra Grant bana baktı.
“Evan, Tacoma’ya gitmeden önce senden ne istiyordu?”
“Hiç bir şey.”
“Düşünmek.”
Yaptım.
Yolculuktan üç hafta önce Evan bana Grant’in babası hakkında soru sormuştu.
Walter’ın herhangi bir evrak bırakıp bırakmadığı.
Grant’in miras yoluyla edindiği hesaplar olup olmadığı.
Kasa olup olmadığı.
O sırada onun sohbet ettiğini sanıyordum.
Şimdi başka bir şey daha hatırladım.
Grant’e babasının daha önce Northline’ı kullanıp kullanmadığını bilip bilmediğini sormuştu.
Northline’ın ne olduğunu bilmiyordum.
Ona hayır dedim.
Grant dinledi.
Sonra yüz ifadesi değişti.
“Parayla ilgili bir şey öğrenip öğrenmediğimi öğrenmek istedi.”
“Evet.”
Rhett başını salladı.
“Muhtemelen Walter’ın delil bıraktığını düşündü.”
Grant bana baktı.
“Yani bizim bildiklerimizi bilmesi gerekiyordu.”
Midem bulandı.
“Ve bu ilişki suçlaması ona benim üzerimde bir koz sağladı.”
Kesinlikle.
Grant’e ihanet ettiğime inansaydım, bazı şeyleri saklardım.
Evan beni korkutabiliyorsa, söylediklerimi de kontrol edebilir.
Beni utanç duygusuyla yalnızlaştırmıştı.
Grant bunu aynı anda anladı.
“Sana hile yaptığını düşündürdü.”
Ona baktım.
“Evet.”
“Videoyu sakladı.”
“Evet.”
“Ve bunu seni susturmak için kullandı.”
“Evet.”
Grant ayağa kalktı.
“Polise gideceğiz.”
Panikledim.
“HAYIR.”
Döndü.
“Ne?”
“Şimdi gidersek, her şeyi siler.”
“Belki de çoktan yapmıştır.”
“Rhett bir sunucu olduğunu düşünüyor.”
Rhett başını salladı.
Grant ona baktı.
“Hangi sunucu?”
“Northline’da.”
“Nerede?”
“Redmond.”
Grant acı bir şekilde güldü.
“Elbette daha fazlası var.”
Rhett ona bir adres gösterdi.
Willows Road yakınlarında bir ofis kompleksi.
Northline, başka bir şirket adı altında küçük bir ofis kiraladı.
Rhett bunu bir kargo makbuzu sayesinde keşfetmişti.
Grant sordu:
“Orada ne var?”
“Bilmiyorum.”
“Ama Evan öyle düşünüyor.”
“Evet.”
Grant bana baktı.
“Ve onunla iki ay önce tanıştınız çünkü Rhett’in soruşturmayı bırakmasını istiyordu.”
“Evet.”
“O toplantıda neler oldu?”
“Rhett’in ne bildiğini sordu.”
“Ve bunu ona söyledin mi?”
“HAYIR.”
“Peki sonra ne olacak?”
“Öfkelendi.”
Grant’in yüzü sertleşti.
“Sana dokundu mu?”
“HAYIR.”
“Sizi tehdit mi ediyorum?”
“Evet.”
“Videoyla mı?”
“Ve başka bir şey daha.”
Grant bekledi.
“Tacoma’dan bahsetsem, sana başka bir kayıt göstereceğini söyledi.”
“Hangi kayıt?”
Yutkundum.
“Taryn ile bir buluşma.”
Grant gözlerini dikti.
“Ne?”
“Taryn’in olan biteni bildiğini iddia etti.”
Grant kaşlarını çattı.
“Nasıl?”
“Bilmiyorum.”
Rhett de şaşırmış görünüyordu.
Devam ettim.
“Onun Tacoma’ya gitmeme yardım ettiğini söyledi.”
Grant bana baktı.
“Öyle mi?”
“Bilmiyorum.”
Çözemediğim kısım buydu.
Taryn altı yıldır en yakın arkadaşımdı.
Eğer Evan yalan söylüyorsa, hangi suçlamanın onu en çok inciteceğini çok iyi biliyordu.
Eğer yalan söylemiyorsa, tüm arkadaşlığımız sahteydi.
Grant telefonunu eline aldı.
“Onu arıyorum.”
Bileğinden yakaladım.
“HAYIR.”
Elime baktı.
Onu serbest bıraktım.
“Lütfen.”
“Neden?”
“Çünkü eğer o da işin içindeyse, Evan’ı uyaracaktır.”
Grant bana dik dik baktı.
Sonra Rhett’te.
“Hayatımdaki herkes gizlice bu adamla bağlantılı mı?”
Kimse cevap vermedi.
Grant güldü.
Yine söylüyorum, şaka amaçlı değil.
Telefonu yere koydu.
“İyi.”
Sonra bana baktı.
“Hamileliğin bununla ne ilgisi var?”
Midem kasıldı.
Rhett bana baktı.
O duruma geri dönmekten kaçınabileceğimizi ummuştum.
Yapamadık.
Söyledim:
“Evan yedi hafta önce Bellevue’ye geldi.”
Grant gözlerini dikti.
“Ne zaman?”
“Portland’da bulunduğun gece.”
Çenesi kasıldı.
“Bana evde olduğunu söylemiştin.”
“Öyleydim.”
“Daha sonra?”
“Buraya geldi.”
Grant’in yüz ifadesi değişti.
“Bizim evimize mi?”
“Evet.”
“Neden?”
“Videonun tamamına sahip olduğunu söyledi.”
Grant masadan uzaklaştı.
“Onu içeri aldınız mı?”
“Evet.”
Verilen cevaptan nefret ettim.
“Ne oldu?”
“Bana daha fazla görüntü gösterdi.”
Grant hareketsiz kaldı.
“Üzerinde ne vardı?”
Rhett’e baktım.
O bilmiyordu.
Kimse yapmadı.
Şimdiye kadar.
“Beni baygın halde gösterdi.”
Sessizlik.
Grant gözlerini dikti.
“Peki ya Evan?”
“Yanımda.”
Yüzü bembeyaz oldu.
“Birisiyle konuşuyordu.”
“DSÖ?”
“Göremiyordum.”
“Ne dedi?”
Sesim titriyordu.
“O, ‘Bunu hatırlayacak ve karşı koyacak gücü olmayacak’ dedi.”
Grant, Rhett’e baktı.
Rhett usulca küfretti.
Devam ettim.
“Ardından kamera dışında birisi ona emin olup olmadığını sordu.”
Evan ne dedi?
“Dedi ki, ‘Sabahleyin kendini suçlayacak.'”
Grant bir anlığına nefes almayı kesti.
Tekrar ağlamaya başladım.
“Tacoma’nın bana anlattığı gibi olmadığını o zaman anladım.”
Grant’in gözleri öfkeyle doldu.
“Yedi hafta önce buraya geldiğinde ne oldu?”
“Rhett ve benim topladığımız her şeyi silmemi istedi.”
“Sen de öyle mi yaptın?”
“HAYIR.”
“Peki sonra ne olacak?”
“Videoları göndermekle tehdit etti.”
“Bana mı?”
“Evet.”
“Sana zarar verdi mi?”
“HAYIR.”
“Onunla birlikte oldun mu?”
Hemen başımı salladım.
“HAYIR.”
Grant bana dik dik baktı.
“Öyleyse bebeğin benim olup olmadığını neden bilmiyorsun?”
Ona baktım.
“Çünkü ertesi sabah uyandığımda son iki saati hatırlayamadım.”
Oda birdenbire sessizliğe büründü.
Grant’in yüzü ifadesizleşti.
Rhett hasta görünüyordu.
“Ne?”
Fısıldadım.
“Bir kadeh şarap içtim.”
Grant gözlerini dikti.
“Seni yine uyuşturdu.”
“Bence de.”
“HAYIR.”
Grant’ın sesi titriyordu.
“Evet, yaptı.”
Gözleri yaşlarla doldu.
Sadece öfke değil.
Daha da kötüsü.
Bana baktı.
“Neden kimseye söylemedin?”
“Çünkü kimsenin bana inanmayacağından korkuyordum.”
“Olurdum.”
“Artık bunu bilmiyordum.”
O cümle aramızdaki bağı yıktı.
Grant gözlerini kaçırdı.
Görebiliyordum.
Beni suçladığı için değil.
Çünkü sonunda Evan’ın benim onun hakkındaki algımı ne kadar tamamen manipüle ettiğini anladı.
Grant’in gideceğine beni inandırmıştı.
Grant’in hile yaptığına inanmamı sağladı.
Bana hile yaptığımı düşündürdü.
Sonra da beni izole etmek için her türlü korkumu kullandılar.
Rhett şunları söyledi:
“Kanıta ihtiyacımız var.”
Grant ona sırtını döndü.
“Elimizde kanıt var.”
“Yeterli değil.”
“Toksikoloji bölümümüz var.”
“Sekiz ay öncesinden.”
“Vereceğimiz mesajlarımız var.”
“Çoğunlukla Laurel’s.”
Grant ona doğru bir adım attı.
“Tam olarak ne öneriyorsunuz?”
Rhett bana baktı.
Evan, Laurel’ın hâlâ videonun kontrolünün kendisinde olduğuna inandığını düşünüyor.
Grant’in yüzü sertleşti.
“HAYIR.”
Rhett elini kaldırdı.
“Dinlemek.”
“HAYIR.”
“Onunla buluşacak.”
“HAYIR.”
Sözünü kestim.
“O zaten sordu.”
Grant bana doğru döndü.
“Ne?”
Telefonum mutfak tezgahının üzerindeydi.
Onu aldım.
O sabah Evan’dan bir mesaj vardı.
Pazartesiden önce konuşmamız gerekiyor. Yalnız başımıza.
Grant bunu okudu.
Gözleri kısıldı.
“Pazartesi?”
Rhett banka kayıtlarına baktı.
“Pazartesi günü bir şey olacak.”
Grant ona baktı.
“Ne?”
Rhett başını salladı.
“Bilmiyorum.”
Sonra aniden eski telefona uzandı.
O aradı.
Üç hafta öncesinden bir mesaj.
Evan bana.
Pazartesi bittiğinde bunların hiçbir önemi kalmayacak.
Grant ekrana baktı.
“Pazartesi ne olacak?”
Bilmiyordum.
Rhett telefonunda hızlıca bir şey yaptı.
Kurumsal kayıtlar.
İlçe kayıtları.
Sonra donakaldı.
“Hibe etmek.”
“Ne?”
“Babanın evi.”
Grant kaşlarını çattı.
“Bununla ilgili ne diyeceksin?”
Walter’ın Medina’daki eski evi ölümünden sonra satılmıştı.
Grant böyle düşünüyordu.
Rhett telefonu çevirdi.
Mülk bir vakfa devredilmişti.
Satılmadı.
Vasiyetnamenin yöneticisi Northline Strategic Partners idi.
Grant gözlerini dikti.
“Bu imkansız.”
Rhett ekranı kaydırdı.
“Transfer, Walter’ın ölümünden on bir ay önce kaydedilmişti.”
Grant’in elleri sıkılaştı.
“Bana hiç söylemedi.”
“HAYIR.”
“Pazartesi neden önemli?”
Rhett tekrar aramaya başladı.
Sonra durdu.
“Vakıf mülkü satıyor.”
“Kime?”
“Bir geliştirme şirketi.”
“Ne zaman?”
“Pazartesi günü kapanıyor.”
Grant gözlerini dikti.
“Ne kadar?”
Rhett rakama baktı.
“Üç nokta sekiz milyon.”
Oda birden sessizliğe büründü.
Grant’ın babasının evi.
Grant’in artık yok olduğunu sandığı bir mülk.
Artık Evan’ın şirketine bağlıyım.
Ve ertesi gün satılacak.
Grant bana baktı.
“Bu yüzden.”
“Ne?”
“Evan, Rhett’in soruşturmasıyla ilgilenmiyor çünkü Pazartesi gününden sonra para el değiştirecek.”
Rhett başını salladı.
“Eğer vakıf mülkü kontrol ediyorsa.”
Grant ona baktı.
“Öyle mi?”
Rhett tereddüt etti.
“Bu, transferin geçerli olup olmadığına bağlı.”
Grant’in yüz ifadesi değişti.
“Evan’ın babamın evini çaldığını mı söylüyorsunuz?”
“Belki.”
Grant telefonunu çıkardı.
Bu sefer kimse onu durduramadı.
Bir avukatı aradı.
Claire Bennett adında bir kadın cevap verdi.
Grant hızlıca açıkladı.
İki kez sözümü kesti.
Ardından kargo takip numarasını sordular.
Rhett verdi.
Claire sustu.
“Ne?”
Grant sordu.
Şöyle dedi:
“İlgili hiç kimseyle iletişime geçmeyin.”
“Neden?”
“Çünkü bu tapu senedinde bir sorun var.”
“Sorun ne?”
“Noter tasdiki.”
Grant, Rhett’e baktı.
“Bununla ilgili ne diyeceksin?”
Claire devam etti.
“Burada belirtilen noter yetki numarası, devir tarihinden önce yetki süresi dolmuş bir kişiye aittir.”
Herkes hareketsiz kaldı.
Grant şunları söyledi:
“Yani tapu sahte olabilir.”
“Evet.”
Midem alt üst oldu.
Claire devam etti.
“Ve eğer vakıf yarın satış yapmaya çalışıyorsa, muhtemelen herhangi bir itiraz gelmeden önce ihtilaflı mülkiyeti nakde çevirmeye çalışıyor olabilirler.”
Grant bana baktı.
İç çamaşırı.
Mesajlar.
Tacoma.
Hamilelik.
Bütün bunlar birdenbire çok daha büyük bir şeye bağlandı.
Evan yıllarca ilişkilerini bir kalkan olarak kullanmıştı.
Grant’ın babası.
Ben.
Taryn.
Rhett.
Belki başkaları da.
Grant şunları söyledi:
“Ne yapmalıyız?”
Claire şu şekilde yanıtladı:
“Bu gece kamuoyu önünde hiçbir şey yapma.”
Grant kaşlarını çattı.
“Neden?”
“Çünkü acil dava açıyorum.”
Duraksadı.
“Peki ya Grant?”
“Evet?”
“Evan ile görüşme.”
Grant bana baktı.
Onun ne düşündüğünü biliyordum.
“Laurel ile tanışmak istiyor.”
Claire sustu.
“Bunu yazılı olarak aldınız mı?”
“Evet.”
“Onu koruyun.”
Rhett, Grant’e baktı.
Sonra bana baktı.
Söyledim:
“Gitmeliyim.”
Grant aniden döndü.
“HAYIR.”
“Eğer hâlâ korktuğumu düşünüyorsa—”
“HAYIR.”
“Konuşabilir.”
“HAYIR.”
“Hibe etmek.”
Elini masaya sertçe vurdu.
“HAYIR.”
Köpek mutfaktan havladı.
Herkes sessizliğe büründü.
Grant bana baktı.
“Son bir saatimi, en yakın arkadaşımın karımı iki kez uyuşturucuyla etkisiz hale getirmiş olabileceğini öğrenerek geçirdim.”
Sesi hafifçe titredi.
“Onunla birlikte başka bir odaya girmeyeceksiniz.”
Buna itiraz edemezdim.
Bu yüzden planı değiştirdik.
Evan’a cevap verdim.
Nerede?
Altı dakika sonra cevap verdi.
Bellevue’de bir restoran.
Özel salon.
20:30
Rhett acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.
“Yalnız olduğunu düşünüyor.”
Grant ona baktı.
“Öyle olmayacak.”
O akşam ilk ben vardım.
Grant ve Rhett yakınlardaydı.
İçeride değil.
Claire daha önce polisle iletişime geçmişti.
Ama henüz tutuklama için yeterli kanıt yoktu.
Amaç basitti.
Konuşmak.
Kayıt.
Ayrılmak.
O anın her saniyesinden nefret ettim.
Evan 8:36’da geldi.
Her zamanki gibi tıpatıp aynı görünüyordu.
En kötü kısmı buydu.
Temiz ceket.
Sakin bir gülümseme.
Düğünümüzde Grant’in yanında duran adam.
Bizim evde Şükran Günü yemeği yemiş olan adam.
Karşıma oturdu.
“Yorgun görünüyorsun.”
Ona uzun uzun baktım.
“Pazartesi ne olacak?”
Gülümsemesi kayboldu.
“Rhett sana söyledi.”
“Yeterli.”
Arkasına yaslandı.
“Rhett ile konuşmayı bırakmalısın.”
“Neden?”
“Çünkü neye bulaştığının farkında değil.”
“Ben neyin içine giriyorum?”
Evan etrafına bakındı.
Sonra sesini alçalttı.
“Tacoma’daki olayları gizli tuttuğum için evliliğiniz atlattı.”
Gözlerim dikilmiş bir şekilde baktım.
“Yani bana yalan söylediğin için mi demek istiyorsun?”
Gülümsedi.
“Rhett’in söylediği bu mu?”
“Hastane raporunu gördüm.”
Yüz ifadesi değişti.
Minik.
Ama yeter.
“Beni uyuşturdun.”
Bana baktı.
“Defne.”
“Beni uyuşturdun.”
“İçki içiyordunuz.”
“Benim sorum bu değildi.”
Daha da yaklaştı.
“Geçmişi yeniden yazmaya başlamak istemezsiniz.”
Az kalsın gülecektim.
“Video zaten bunu yaptı.”
Yüz ifadesi değişti.
“Hangi video?”
“Bana gösterdiğin.”
Gözleri dikilmiş bir şekilde bakakaldı.
Sonra yavaşça gülümsedi.
“İddialarınıza dikkat etmelisiniz.”
İşte oradaydı.
Korku.
Küçük.
Ama gerçek.
Öne doğru eğildim.
“Pazartesi ne olacak?”
Hiçbir şey söylemedi.
“Grant’in babasının evi mi?”
Yüz ifadesi donup kaldı.
Sadece bir saniyeliğine.
Bu kadarı yeterliydi.
“Bu konuda hiçbir şey bilmiyorsun.”
“Northline’ın vakfı kontrol ettiğini biliyorum.”
Ayağa kalktı.
“İşimiz bitti.”
Oturmaya devam ettim.
“Walter size neden yüz seksen bin dolar gönderdi?”
Evan durdu.
Restorandaki insanlar sürekli konuşuyorlardı.
Bardaklar birbirine çarptı.
Müzik kısık sesle çalınıyordu.
Ama masamız tamamen hareketsiz kaldı.
Bana aşağıdan baktı.
“Grant mi söyledi?”
“HAYIR.”
Yüzü gerildi.
“Hiçbir zaman öğrenmedi.”
O kara parçasını izledim.
Evan ilk defa, gömülü olduğunu sandığı bir şey bulduğumuzu fark etti.
Tekrar oturdu.
“Tam olarak neye sahipsiniz?”
Hiçbir şey söylemedim.
Daha da yaklaştı.
“Eğer Rhett özel hesaplara girdiyse, başı ciddi belada demektir.”
Gülümsedim.
“Endişelisin.”
“HAYIR.”
“Öylesin.”
“Defne.”
“Walter’a ne yaptın?”
Yüz ifadesi değişti.
“Ona yardım ettim.”
“Neyle?”
“Yatırımlar.”
“Grant’in adını mı kullanıyorsunuz?”
Cevap vermedi.
Walter, Grant’in parayı neden istediğini düşündü?
Sessizlik.
“Ona bunu neden inandırdın?”
Evan’ın çenesi kasıldı.
Sonra şöyle dedi:
“Grant’in babasının nasıl biri olduğunu tahmin bile edemezsiniz.”
Güldüm.
“Yani şimdi sorun Walter’da.”
“Zor bir insandı.”
“Ondan çaldın.”
“Ben hiçbir şey çalmadım.”
“Öyleyse evi açıklayın.”
Kapıya doğru baktı.
Sonra tekrar bana döndü.
“Ev, tazminat olarak verildi.”
“Ne için?”
“Walter’ın Northline’a borçlu olduğu para.”
Neredeyse gülümsedim.
“İlginç.”
“Ne?”
“Çünkü tapu senedinde vakfın devrinin bir bağış olduğu belirtiliyor.”
Yüzü ifadesizleşti.
O an anladım.
Tapu senedini okuyacağımızı beklemiyordu.
Tekrar ayağa kalktı.
“Bunu kendi haline bırakmalısın.”
“Neden?”
“Kendi iyiliğiniz için.”
“Bu bir tehdit mi?”
“HAYIR.”
Bir adım daha yaklaştı.
“Bu bir tavsiye.”
Sonra asla unutmayacağım bir şey söyledi.
“Grant, soru sormayı ne zaman bırakması gerektiğini bilmediği için babasını zaten kaybetmişti.”
Bütün vücudum buz kesti.
“Bu ne anlama gelir?”
Evan ne söylediğinin farkına çok geçmeden vardı.
Geriye doğru bir adım attı.
“Hiç bir şey.”
Ayağa kalktım.
“Bu ne anlama gelir?”
Döndü.
Kolundan tuttum.
Geri çekildi.
“Bırak.”
“Walter’a ne oldu?”
Yüzü sertleşti.
“Eve, kocanın yanına git.”
Sonra dışarı çıktı.
Orada titreyerek durdum.
Grant bir dakikadan kısa bir süre sonra ortaya çıktı.
Kayıttan her şeyi duymuştu.
Yüzü solgundu.
“Ne demek istedi?”
“Bilmiyorum.”
Rhett aramıza katıldı.
Daha da kötü görünüyordu.
“Hibe etmek.”
“Ne?”
“Sana söylemediğim bir şey var.”
Grant yavaşça döndü.
“Şimdi ne olacak?”
Rhett yutkundu.
“Walter, herkesin sandığı hastalıktan ölmedi.”
Grant gözlerini dikti.
“Ne?”
“Kanser hastasıydı.”
“Evet.”
“Ama bu, olayın doğrudan nedeni değildi.”
Grant’in yüzü gerildi.
“Neydi?”
Rhett bana baktı.
Sonra Grant.
“İlaç toksisitesi.”
Grant hareket etmeyi bıraktı.
Annem hastane kayıtlarını gördü.
Gözlerim dikilmiş bir şekilde baktım.
Rhett devam etti.
“Opioid seviyeleri çok yüksekti.”
Grant’in yüzü bembeyaz kesilmişti.
“Ağrı kesici ilaç kullanıyordu.”
“Evet.”
“Bu yüzden?”
“Kanındaki doz, reçetedeki dozla uyuşmuyordu.”
Sessizlik.
Grant’in elleri titremeye başladı.
“Sen ne diyorsun?”
“Bilmiyorum.”
Rhett’in sesi titredi.
“Babanızın vücudunda olması gerekenden daha fazla ilaç varken öldüğünü söylüyorum.”
Grant ona baktı.
“Evan, babasını soru sorduğu için kaybettiğini söyledi.”
Kimse konuşmadı.
Grant dışarı çıktı.
Ben de takip ettim.
Bellevue’deki yağmurda tentenin altında durdu.
Yaklaşık bir dakika boyunca hiçbir şey söylemedi.
Daha sonra:
“Onu suçladım.”
Ne demek istediğini anladım.
Babası.
“Beni manipüle ettiğini düşündüm.”
Daha da yaklaştım.
“Öldüğünde benden nefret ettiğini düşünüyordu.”
“Hibe etmek.”
“Bana para verdiğini sanıyordu.”
Sesi titredi.
“Bana hiç teşekkür etmediğimi düşündü.”
Ne diyeceğimi bilemedim.
Ben de onun yanında durdum.
Bana baktı.
Sonra mideme.
O gün ilk defa hamilelik aklına gelmiş gibiydi.
Fısıldadı:
“Eğer o bebek benim değilse…”
Ağlamaya başladım.
Gözlerini kapattı.
Sonra başını salladı.
“Benim kastettiğim bu değildi.”
Bekledim.
“Eğer Evan sana tekrar zarar verirse…”
Sesi kayboldu.
Anladım.
Babalık meselesi artık sadece ihanetle ilgili değildi.
Konu daha karanlık bir şeyle ilgiliydi.
Hemen test randevusu ayarladık.
Yedi haftalık hamile olduğum için, invaziv olmayan bir doğum öncesi babalık testi mevcuttu.
Benden kan.
Grant’ten alınan yanak sürüntüsü örneği.
Gebelik için herhangi bir risk yok.
Bunu Salı sabahı yaptık.
Sonuçların çıkması birkaç gün sürecektir.
Biz beklerken, her şey patladı.
Claire Bennett, Medina’daki mülkün satışının gerçekleşmesini başarıyla engelledi.
Mülkiyetin tartışmalı hale gelmesiyle birlikte alıcı hemen geri çekildi.
Northline’ın hesapları geçici olarak donduruldu.
Polis, sahte olduğu iddia edilen tapuyla ilgili olarak tutuklama emri aldı.
Ve Evan ortadan kayboldu.
Ülke dışında değilim.
Gitti.
Dairesi boştu.
Arabası Seattle’da kaldı.
Asıl telefonu çevrimdışı oldu.
Rhett kendini suçladı.
“Daha önce taşınmalıydım.”
Grant onunla neredeyse hiç konuşmadı.
Onların ilişkisi de değişmişti.
Bunun nedeni Rhett’in tüm bunlar olması değil.
Çünkü o, bazı parçaları biliyordu ve onları gizli tutuyordu.
Sırlar herkesi kirletmişti.
Taryn çarşamba günü evimize geldi.
Grant sonunda onu aramıştı.
Ağlayarak geldi.
Kapıyı neredeyse açmayacaktım.
Grant öyle yaptı.
İçeri girdi.
“Defne.”
Ona uzun uzun baktım.
“Evan’ın beni Tacoma’ya götürmesine yardım ettin mi?”
Daha da şiddetli ağlamaya başladı.
“Evet.”
Grant’in yüzü sertleşti.
İçimde bir şeyin çöktüğünü hissettim.
“Neden?”
“Bana Grant için bir şeyler planladığını söyledi.”
Gözlerim dikilmiş bir şekilde baktım.
“Ne?”
“Bir sürpriz.”
Yüzünü sildi.
“Grant’in doğum günü hediyesinin Tacoma’da saklandığını söyledi.”
“Bu hiç mantıklı değil.”
“Biliyorum.”
Utanmış görünüyordu.
“Düşünmedim.”
“Ne yaptın?”
“Evan’a güneye doğru ne zaman gideceğini söyledim.”
Midem bulandı.
“İşte bu yüzden biliyordu.”
“Evet.”
“Ona benim programımı verdin.”
“Evet.”
“Otel hakkında bilginiz var mıydı?”
“HAYIR.”
“Onun beni sarhoş etmeyi planladığını biliyor muydun?”
“HAYIR.”
“Biliyor muydunuz?”
“HAYIR.”
Grant ona baktı.
“Peki ya otelde çekilen seninle benim fotoğraflarımız?”
Taryn donakaldı.
Grant daha da yaklaştı.
“Bunları kullanarak Laurel’ı aramızda bir ilişki olduğuna ikna etti.”
Taryn ağzını kapattı.
“Aman Tanrım.”
“Onları onun aldığını biliyor muydun?”
“HAYIR.”
Ona uzun uzun baktım.
“Daha sonra onunla birlikte mi çalıştınız?”
“HAYIR.”
“Seninle ilgili bir kayıt olduğunu söyledi.”
Çok korkmuş görünüyordu.
“Hangi kayıt?”
“Olanları bildiğini söyledi.”
Taryn hızla başını salladı.
“HAYIR.”
Sonra durdu.
Yüz ifadesi değişti.
“Beklemek.”
“Ne?”
“Tacoma’dan sonra.”
Ona uzun uzun baktım.
“Evan beni aradı.”
“Ne zaman?”
“Ertesi sabah.”
“Ne dedi?”
“Arayıp aramadığınızı sordu.”
Grant ona baktı.
“Ve?”
“Hayır dedim.”
“Başka ne?”
Taryn’in yüzü bembeyaz kesildi.
“Bana, Laurel’in utanmış görünmesi durumunda soru sormamamı söyledi.”
Midem alt üst oldu.
“Neden?”
“Sarhoş olup hata yaptığını söyledi.”
Midem bulandı.
“Hikayeyi o kurguluyordu.”
Grant bunu sessizce söyledi.
Taryn ağlamaya başladı.
“Ben çok üzgünüm.”
Onu teselli etmedim.
O zaman değil.
Belki bir gün.
Ama o zaman değil.
Cuma sabahı babalık testi sonuçları geldi.
E-postayı açamadım.
Grant öyle yaptı.
Mutfakta duruyorduk.
Altı gün önce tartıştığımız aynı mutfak.
Sonuç yüklendi.
Babalık olasılığı:
%99,99.
Grant babaydı.
Ağzımı kapattım.
Ekrana uzun uzun baktı.
Sonra oturdu.
İkimiz de konuşmadık.
Ağlamaya başladım.
Grant gözlerini kapattı.
Sonra bana baktı.
“Emin misiniz?”
Gözlerimden yaşlar süzülürken güldüm.
“Bu bir laboratuvar raporu.”
Neredeyse gülümsedi.
Neredeyse.
Sonra rahatlama her şeyin altında çöktü.
Çünkü sonuç aynı zamanda önemli bir anlam da taşıyordu.
Evan bebeğin babası değildi.
Yedi hafta önce yaşananlar gebelikle sonuçlanmamıştı.
Ama yine de tam olarak ne olduğunu bilmiyorduk.
Bu yanıt daha sonra geldi.
Çok daha sonra.
Polis, Northline’ın depolama birimlerinden birinden bir sabit disk ele geçirdi.
Üzerinde mali kayıtlar vardı.
Mülkiyet belgeleri.
Taranmış imzalar.
Videolar.
Tacoma’ya ait görüntüler mevcuttu.
Bana bunu izlemek isteyip istemediğim soruldu.
İlk başta hayır dedim.
Sonra fikrimi değiştirdim.
Grant gelmeyi teklif etti.
Ona bunu yapmamasını rica ettim.
Bir şey saklamak istediğim için değil.
Çünkü evliliğimize ait olmadan önce bana ait olması gereken bir gerçeğe ihtiyacım vardı.
Video, korktuğum şeyi doğruladı.
Gözle görülür şekilde etkilenmiştim.
Bilinci neredeyse yerinde değil.
Evan öyle değildi.
Beni etkiledi.
Beni konumlandırdı.
Kameraya konuştu.
Bir noktada şöyle dedi:
“Bunu kendisinin seçtiğini düşünecek.”
Videoyu orada durdurdum.
Daha fazlasına ihtiyacım yoktu.
Evimizdeki ikinci olay farklıydı.
Olayda herhangi bir saldırı kaydedilmedi.
Ama Evan’ın telefonundan ses kaydı vardı.
Şarabıma bir şey katmıştı.
Sonra yönümü şaşırınca oradan ayrıldım.
Neden?
Beni korkutmak için.
Bana bir şeyin tekrar olmuş olabileceğine inandırmak için.
Bu bile beni susturmaya yetti.
Bana dokunmasına hiç gerek kalmadı.
Benden sadece kendi hafızama güvenmememi istemesinin tek nedeni buydu.
Bu farkındalık neredeyse daha da kötüydü.
Evan, ortadan kaybolduktan altı hafta sonra tutuklandı.
Çok da dramatik değil.
Kovalamaca yok.
Çatışma yok.
Oregon’daki Eugene şehrinin dışında kiralık bir dairede bulundu.
Mali suçları nedeniyle bir dava açıldı.
Onun bana yaptıkları, başka birinin ortaya çıkmasına neden oldu.
Walter’ın ölümü de soruşturmanın bir parçası haline geldi.
Kanıtlar hiçbir zaman Evan’ın buna sebep olduğunu kanıtlamadı.
En azından o zaman değil.
Ancak araştırmacılar, adamın hastaneye kaldırılmasından önceki akşam Walter’ı ziyaret ettiğini tespit etti.
Ayrıca Evan ile Northline’ın başka bir çalışanı arasında Walter’ın ilaçları hakkında yapılan konuşmaları da buldular.
Mesajlardan birinde şöyle yazıyordu:
Yaşlı adam transferlerle ilgili soru sormayı bir türlü bırakmıyor.
Bir diğer:
Sonra da dinlenmesini sağlayın.
Bu cümle Grant’in aklından hiç çıkmadı.
Belki de her zaman öyle kalacaktır.
Dava zaman aldı.
Gerçek vakalar bunu gösteriyor.
Hiçbir şey düzgün bir şekilde sonuçlanmadı.
Ancak Northline çöktü.
Medina evi Walter’ın mülküne geri döndü.
Tapu sorunları çözüldükten sonra Grant sonunda gelirin büyük kısmını miras olarak aldı.
Kutlama yapmadı.
Bu para, kendisine hiçbir zaman özür borçlu olmayan ölmüş bir babanın özrü gibiydi.
Evliliğimiz daha zordu.
İnsanlar gerçeğin her şeyi düzelteceğini düşünüyor.
Hayır, öyle değil.
Gerçek, size üzerinde çalışabileceğiniz somut bir şey sunar.
Grant, sekiz aylık yalanları affedip affedemeyeceğine karar vermek zorundaydı.
En çok güvendiğimi iddia ettiğim kişiden neden bu kadar çok şey sakladığımı anlamam gerekiyordu.
Danışmanlık hizmeti aldık.
Her şey birdenbire yeniden romantik bir hal aldığı için değil.
Çünkü aramıza bir çocuk katılacaktı.
Ve tüm bu hasara rağmen, ikimiz de pes etmeye hazır değildik.
Aylar sonra bir gece Grant bana sordu:
“Evan’ın başına hiçbir şey gelmeseydi, bana söyler miydin?”
Hemen cevap vermedim.
Bu önemliydi.
Son olarak şöyle dedim:
“Bilmiyorum.”
Başını salladı.
Bu onu incitti.
Böyle olacağını biliyordum.
Ama evliliğimizi başka bir yalanla yeniden kuracak değildim.
Ardından şunları ekledim:
“Sanırım mükemmel anı bulmak için denemeye devam ederdim.”
Grant yorgun bir gülümseme verdi.
“Öyle bir şey yok.”
“HAYIR.”
“Hiç olmadı.”
“Biliyorum.”
Kızımız ertesi bahar doğdu.
Ona Nora adını verdik.
Grant benden önce ağladı.
Rhett hastaneyi bir kez ziyaret etti.
Kapının yanında garip bir şekilde durup elinde çiçekler tutuyordu.
Grant uzun süre ona baktı.
Sonra şöyle dedi:
“İçeri girebilirsiniz.”
Bu, affetmek değildi.
Ama bu da sürgün değildi.
Rhett de bir şey kaybetmişti.
Aile içindeki yeri.
Kendi yargısına olan güveni.
Evan’ı soruşturmak için aylar harcamıştı, bunun bir nedeni de vicdan azabıydı.
Artık bir sırrı açığa çıkarmanın, o sırrı saklamanın yol açtığı zararı ortadan kaldırmadığını öğreniyordu.
Taryn ve ben asla eski halimize dönmedik.
Ara sıra konuşurduk.
Birden fazla kez özür diledi.
Ona inandım.
Ancak inanç ve yakınlık farklı şeylerdir.
Bazı ilişkiler ihanete rağmen ayakta kalır.
Diğerleri ise saygılı bir mesafeye geçerler.
Her ikisi de birer iyileşme biçimi olabilir.
O pazar öğleden sonrasından neredeyse bir yıl sonra, iç çamaşırını tekrar buldum.
Aynı çift değiller.
Bir başka set.
Normal çamaşır yıkama.
Yukarı katta çamaşır katlıyordum ki, o an o kadar çok aklıma geldi ki oturmak zorunda kaldım.
Rhett kapımızın eşiğinde duruyor.
Grant bana bakıyor.
Elindeki o gülünç şey.
Bu aşağılanma.
Panik.
Herkesin iç çamaşırının ne anlama geldiğiyle ilgili düşünceleri yüzünden evliliğimin bitmek üzere olduğundan emindim.
Güldüm.
Hiçbiri komik olduğu için değil.
Çünkü o nesne odadaki en küçük sırdı.
Grant içeri girdi.
“Ne?”
Çamaşırları geciktirdim.
“Hiç bir şey.”
Bana baktı.
“O günü düşünüyorsun.”
Hafifçe gülümsedim.
“Belki.”
Yanımda oturdu.
“Bir süre Rhett’in onları getirmesinden nefret ettim.”
“Biliyorum.”
“Sonra fark ettim ki eğer o yapmasaydı…”
Bitirmedi.
Buna ihtiyacı yoktu.
Eğer Rhett evimize girmeseydi, Grant mesajları göremeyebilirdi.
Eğer mesajları görmemiş olsaydı, Tacoma belki de gömülü kalmaya devam edecekti.
Walter’ın parası gömülü kalabilirdi.
Ev satılmış olabilir.
Northline projesi devam edebilirdi.
Evan arkadaşımız olarak kalabilirdi.
Ve hayatımın geri kalanını, asla özgür irademle seçmediğim bir şeyi yaptığıma inanarak geçirebilirdim.
Tek bir aşağılayıcı an, tüm gizli kapıları açmıştı.
Grant’e baktım.
“Keşke telefonu açmasaydım diye düşündüğünüz oldu mu hiç?”
Bunu düşündü.
“HAYIR.”
“Her şeyi bildiğin halde mi?”
“Özellikle de her şeyi bilmek söz konusu olduğunda.”
Başımı salladım.
Ardından şu soruyu sordu:
“Yapıyor musun?”
Beşiğinde uyuyan Nora’ya doğru baktım.
“HAYIR.”
Bu beni şaşırttı.
Ama bu doğruydu.
Gerçek bizi neredeyse yok etmişti.
Yalanlar bizi zaten mahvetmişti.
Biz onu bir türlü göremedik.
Aylar sonra Grant, avukatından Walter’ın eşyalarının bulunduğu son kutuyu teslim aldı.
İçerisinde eski fotoğraflar vardı.
Makbuzlar.
Bir saat.
Ve bir mektup.
Grant onu mutfak masasında açtı.
Zarfın ön yüzüne adı yazılmıştı.
Mektup hiç postalanmamıştı.
Walter şöyle yazdı:
Hibe etmek,
**Biliyorum, henüz yapmadık.**
